Le frêne se retrouve dans les régions tempérées du globe. Approximativement 60 espèces de frênes existent et 16 proviennent de l'Amérique du Nord. L'Est du Canada est l'habitat principal de 4 espèces au pays.
L'arbre:
Le frêne peut atteindre une hauteur de 80 pieds (24 m) avec un tronc droit.
Caractéristiques générales:
La "sap" du frêne est d'un brun pâle ou d'un blanc crémeux, tandis que le coeur varie de brun à un brun-gris et brun foncé. Le frêne blanc a un coeur plus pâle que les autres espèces commerciales. La largeur de la "sap" du frêne est de 3 à 6 pouces (8 à 15 cm). Ses anneaux sont poreux avec le "latewood" étant composé de parenchyme qui entoure et unit les pores du "latewood" en bandes tangentielles. Le frêne n'a pas d'odeur et de goût particuliers. Le frêne est puissant, droit et il a un grain relativement ouvert et vagué qui apparaît parfois sur les planches. Il est lourd, dur, robuste et rigide.
Dureté (Janka):
1320 livres (i.e. 2% plus dur que le chêne rouge du Nord).
Stabilité:
Au-dessus de la moyenne (i.e. 26% plus stable que le chêne rouge du Nord).
Durabilité:
Élastique, dur; excellente résistance aux chocs. Demeure doux, même sous friction. Le frêne est utilisé pour fabriquer des outils à mains et des bâtons de base-ball.
Variations entre les grades et les essences:
Le frêne est parfois confondu avec le noyer blanc d'Amérique; la zone de pores larges est plus distincte dans le frêne, semblable a celle du chêne rouge. Sa couleur est similaire à celle du chêne blanc, mais elle est fréquemment plus jaunâtre.
Commentaires:
* Variation de couleur: Sensible à la lumière, la couleur change de façon moyennement prononcée à très prononcée lorsque exposé à la lumière intense.
* la différence de couleur disparaîtra en quelques mois.
* Marques sur les planches: Les marques ne paraissent pas beaucoup à cause du grain ouvert et sa couleur naturelle du frêne.
