L'érable se retrouve dans la majeure partie de l'Amérique du Nord, avec des espèces commerciales dans l'Est des États-Unis et du Canada et sur la côte Ouest des États-Unis ("bigleaf maple").
L'arbre:
L'érable peut atteindre une hauteur de 120 pieds (36 m) et un diamètre de 3 pieds (1 m). Les érables poussant en forêt peuvent avoir un tronc clair de 60 pieds (18 m)
. Caractéristiques générales:
L'érable provient généralement des régions du Centre Atlantique et des Grands Lacs, qui, toutes ensembles, fournissent approximativement les 2/3 de la production. Le bois de l'érable à sucre et de l'érable noir est connu en tant qu'érable dur. La "sap" de l'érable est généralement blanche avec une légère nuance d'un brun-rougeâtre; le coeur est d'un brun-rougeâtre pâle, parfois considérablement foncé. Il a un grain fermé, avec une texture uniforme et douce, qui tourne bien sur un tour, il est résistant à l'abrasion, est inodore et sans goût. L'érable est lourd, fort, rigide, résistant aux chocs et il rétrécie beaucoup. Généralement à grain droit, il peut avoir la forme d'un "birds-eye", "bouclé" et "fiddleback". L'érable peut parfois avoir des parties décolorées de couleur olive ou d'un noir-verdâtre, connu comme étant une veine de minéraux ou une tache de minéral, qui peuvent être causées par une lésion dans l'arbre durant sa croissance.
Dureté (Janka):
1450 livres (i.e. 12% plus dur que le chêne rouge du Nord).
Stabilité:
Moyenne (i.e. moins stable que le chêne rouge du Nord).
Durabilité:
Lourd, dense, robuste, résistant, rigide, dur, excellente résistance aux chocs. Utilisé pour les centres sportifs et les allées de quilles.
Variations entre les grades et les essences:
Il y a environ 150 espèces, dont 13 proviennent de l'Amérique du Nord, desquelles 10 poussent au Canada. L'érable à sucre et l'érable noir sont dures, tandis que les autres espèces sont considérées comme tendres.
Commentaires:
* Variation de couleur: sensible à la lumière, sa couleur pâle change de façon prononcée lorsque exposé à la lumière intense.
* la différence de couleur disparaîtra en quelques mois.
* Marques sur les planches: les marques, les égratignures ou imperfections sont plus évidentes dû à la densité de l'érable (grain fermé) et à sa couleur pâle, comparativement au chêne et au frêne. Afin de minimiser l'apparence des marques sur les planches, il est recommandé d'utiliser un vernis au fini satiné (mat).
